外戚世家序

自古受命帝王⁽¹⁾及继体守文⁽²⁾之君，非独内德茂⁽³⁾也，盖亦有外戚之助焉。夏之兴也以涂山⁽⁴⁾，而桀之放⁽⁵⁾也以末喜。殷之兴也以有娀⁽⁶⁾，纣之杀也嬖⁽⁷⁾妲己。周之兴也以姜原⁽⁸⁾及大任⁽⁹⁾，而幽王之禽⁽¹⁰⁾也淫于褒姒。

自古以来，受天命的开国帝王和继承正统遵守先帝法度的国君，不只是内在的品德美好，大都也由于有外戚的帮助。夏代的兴起是因为有涂山氏之女，而夏桀的被放逐是由于末喜。殷代的兴起是由于有娀氏的女子，商纣王的被杀是因为宠爱妲已。周代的兴起是由于有姜原及太任，而幽王的被擒是因为他和褒姒的的淫乱。

故《易⁽¹⁾》基《乾》《坤》⁽²⁾，《诗⁽³⁾》始《关雎⁽⁴⁾》，《书⁽⁵⁾》美釐降⁽⁶⁾，《春秋》讥不亲迎⁽⁷⁾。

所以《易经》以《乾》《坤》两卦为基本，《诗经》以《关雎》开篇，《书经》赞美尧把女儿下嫁给舜，《春秋》讥讽娶妻不亲自去迎接。

夫妇之际，人道⁽¹⁾之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢⁽²⁾。夫乐调⁽³⁾而四时和，阴阳之变，万物之统也。可不慎与？人能弘道⁽⁴⁾，无如命何。甚哉，妃匹⁽⁵⁾之爱，君不能得之于臣，父不能得之于子，况卑不乎！

夫妇之间的关系，是人道之中最重大的伦常关系。礼的应用，只有婚姻最为谨慎。乐声协调四时就和顺，阴阳的变化是万物生长变化的统领怎能不慎重呢？人能弘扬人伦之道，可是对天命却无可奈何。确实啊，配偶的亲爱之情，国君不能从大臣那里得到，父亲也不能从儿子那里得到，何况是更卑下的人呢！

即欢合⁽¹⁾矣，或不能成子姓⁽²⁾；能成子姓⁽²⁾矣，或不能要终⁽³⁾：岂非命也哉？孔子罕称命，盖难言之也。非通幽明⁽⁴⁾，恶⁽⁵⁾能识乎性命⁽⁶⁾哉？

夫妇欢合之后，有的不能繁育子孙；能繁育子孙了，有的又不能得到好的归宿。这难道不是天命吗？孔子很少谈天命，大概是由于很难说清吧。不能晓阴阳的变化，怎能懂得人性和天命的道理呢？

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