获麟解

麟⁽¹⁾之为灵⁽²⁾，昭昭⁽³⁾也。咏于《诗》⁽⁴⁾，书于《春秋》⁽⁵⁾，杂出于传记百家之书，虽妇人小子皆知其为祥⁽⁶⁾也。

麟是象徵灵异、祥瑞的动物，是显而易见的。在《诗经》中被歌颂过，在《春秋》中也有记载，传记百家之书也夹杂着记述。即使妇女儿童也知道它是吉祥之物。

然麟⁽¹⁾之为物，不畜于家，不恒有⁽²⁾于天下。其为形也不类⁽³⁾，非若马牛犬豕豺狼麋鹿然。然则⁽⁴⁾虽有麟⁽¹⁾，不可知其为麟⁽¹⁾也。

但是麟是野生动物，不被家庭所豢养，自然界也不常有。它的外形什么也不像，不像马、牛、犬、猪、豺狼、麋鹿那样。既然这样，即使有麟，人们也不认识它是麟啊。

角者吾知其为牛，鬣者吾知其为马，犬豕豺狼麋鹿，吾知其为犬豕豺狼麋鹿。惟麟⁽¹⁾也，不可知。不可知，则其谓之不祥⁽²⁾也亦宜。虽然，麟⁽¹⁾之出，必有圣人在乎位。麟⁽¹⁾为圣人出也。圣人者，必知麟⁽¹⁾，麟⁽¹⁾之果⁽³⁾不为不祥⁽²⁾也。

有角的我知道它是牛，有鬃毛的我知道它是马，犬猪豺狼麋鹿，我知道它们是犬猪豺狼麋鹿，只有麟没法认得。不认得，那么人们说它不祥也就很自然了。虽然这样，有麟出现，就必然有圣人在世谋政，麟是因为圣人才现形于世。圣人一定能认识麟。麟终究并非不祥之物啊。

又曰：“麟⁽¹⁾之所以为麟⁽¹⁾者，以德不以形。”若麟⁽¹⁾之出不待圣人，则谓之不祥⁽²⁾也亦宜。

又听说：麟之所以被称作麟，是按照德而不是按照外形。假若麟自行出现，而没有圣人在世能够认得，那么说它不吉祥也是合适的。

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